雨花台是新民主主义革命时期中国共产党人和爱国志士最集中的殉难地。1927-1949年，在争取民族独立、人民解放的历史进程中，许多中华民族的优秀儿女，在这里壮烈地倒下，用生命为新中国的诞生铺平了前进的道路。

先烈们来自全国20多个省市，多数出身于富裕家庭受过良好的教育，其中不乏留洋的博士。他们牺牲时大多很年轻，平均年龄不足30岁，最小的才16岁。在革命征途中，他们无论身在何时何地，无论顺境还是逆境，无论面对威逼还是利诱，始终忠诚如一，宁死不屈，气贯长虹。他们身上闪耀着理想的光芒，体现着信念的力量，散发着人格的魅力。

为了纪念先烈，鼓舞后人，中华人民共和国成立后江苏省和南京市开始修建雨花台烈士陵园。经过60多年的建设和发展，现在雨花台是全国爱国主义教育示范基地、全国首批廉政教育基地、全国重点文物保护单位和全国百家红色旅游经典景区，以及江苏省首批党性教育现场教学基地。