1955年11月16日，中央办公厅电话通知我，毛主席在杭州开会，要我立即去汇报防治血吸虫病的问题（当时我任卫生部副部长，党组书记）。第二天早晨我即赶赴西效机场，乘中央办公厅给毛主席送文件的飞机去杭州。
一
血吸虫病是人畜共患的一种寄生虫病。患此病者血吸虫在人体内产卵，随粪便排出，在水中孵化为毛蚴，侵入钉螺，发育繁殖为尾蚴，逸至水中，一般人接触有尾蚴的水即侵入体内导致发病。此病在我国流行，由来已久，晋隋以来的祖国医学文献中都有类似血吸虫病的记载。本世纪七十年代先后在湖南长沙马王堆和湖北江陵凤凰山出土的一男一女两具古尸，均在尸体中查出血吸虫卵，说明至少在2100年前此病就在我国长江中下游流行。解放前，有的专家学者对血吸虫病的流行情况曾作过一些调查，而国民党政府未采取任何防治措施。1949年解放军在渡江作战和水上练兵中大批感染血吸虫病，引起注意，开始了防治工作。初步调查发现，长江中下游各省血吸虫病流行极为严重。儿童得病影响发育，甚至成为侏儒。妇女得病多不生育。青壮年感染此病影响劳动，到了晚期，腹大如鼓，丧失劳动力以至死亡，造成许多农村人烟稀少，田园荒芜，还出现了不少“寡妇村”，无人村。血吸虫病实在是危害人民生产、生活、生育、生长、生命的一种严重疾病。1953年沈钧儒先生在太湖疗养，发现血吸虫病流行猖撅，9月16日写信向毛主席反映。毛主席极为关注，9月27日即复信指出：“血吸虫病危害甚大，必须着重防治”。并将来信转给当时的政务院文教委员会负责同志处理。卫生部门也加强了调查研究和防治措施，作了许多工作，但和任务的要求差距还很大。随着广大农村土地改革的完成，农业合作化的发展，消灭血吸虫病已成为保障人民健康，发展生产，促进社会主义建设的紧迫任务。
二
11月17日我到杭州后，中午就受到毛主席的接见。当时，毛主席在杭州召集华东、中南地区省委书记开会研究农业问题。毛主席在午饭时间，一面听我汇报，一面和柯庆施等省委书记商谈。毛主席说，广大农民翻了身，组织起来发展生产，必须帮助农民战胜危害严重的疾病。当我汇报到危害人民的几种疾病，最严重的是血吸虫病，患病人数多、流行地区广等情况时，毛主席说，有这么多病人，流行的地区又那么大，要认识到血吸虫病的严重性，我们一定要消灭血吸虫病。我汇报现在病人多，治病还没有理想的药物，毛主席说，要充分发挥科学家的作用，要研究更有效的防治药物和办法。当汇报到管理粪便、管理水源、消灭钉螺等任务艰巨时，毛主席说，要发动群众，不依靠群众是不行的，要使科学技术和群众运动相结合。省市委书记们插话谈到各地发病情况和群众的要求，都赞成要把血防工作和发展生产结合起来。当时卫生部有一个十五年消灭血吸虫病的初步计划。有的省委书记说，根据发展农业生产的需要和广大群众的迫切要求，是否可以提前消灭血吸虫病。毛主席说，要考虑广大人民的要求。经议论，后来改为七年基本消灭血吸虫病。大家在讨论中谈到防治血吸虫病不只是卫生部门的事，也关系到农业、水利、宣传、教育等部门和共青团、妇联等群众团体，要有统一领导。毛主席说，光靠卫生部门是不行的，要在党委统一领导下，成立血吸虫病防治领导小组，由柯庆施负责。大家还谈到要充分发挥中医的作用。
当天下午毛主席和省委书记继续开会。晚饭时，仍然是一面吃饭，一面议论防治血吸虫病的问题，最后毛主席说：我看就这样定下来，由党委统一领导，全面规划，党内成立防治血吸虫病领导小组，柯庆施为组长，魏文伯、徐运北为副组长，农业部和重点疫区的省委书记或省长参加，就叫九人小组。有血吸虫病的省、地、县也成立七人小组或五人小组来领导这项工作。九人小组第一次会议要迅速在上海召开，各省立即行动。卫生部要把消灭血吸虫病作为当前的政治任务，依靠党的领导。各有关党委要亲自抓，了解情况，总结经验，并尽快编出通俗小册子，把消灭血吸虫病的知识和方法向群众进行宣传。当时参加会议的省委书记对毛主席的指示都很赞成。
毛主席还亲切地指示我：“你明天就要离开这里，到上海准备血吸虫病防治工作会议，在路上，先看看浙江重点疫区的情况，一定要调查研究，深入基层，亲自掌握情况……”。第二天上午，由浙江省卫生厅的同志陪我到嘉兴县重点乡了解病人和钉螺分布情况，然后转赴上海。在疫区，我耳闻目睹，进一步认识到血吸虫病的危害，更加体会到毛主席关于消灭血吸虫病的指示是完全正确的，毛主席从方针政策到工作方法都作了明确具体的指示，使我受到的教育终生不忘。
毛主席在杭州和南方省委书记研究农业问题之后，又在天津召集北方省委书记进一步研究，形成了《农业十七条》。1956年1月在和各省、市、自治区负责同志商议后将十七条扩充为四十条，形成《1956-1967年全国农业发展纲要（草案）》。接着，中共中央在北京邀请工业、农业、医药卫生、科技文教等方面的专家和各界人士一千多人进行座谈讨论，又作了修改。1956年1月23日，中央政治局讨论通过了《全国农业发展纲要（草案）》。在《农业十七条》和《全国农业发展纲要（草案）》四十条中，都把防治和基本消灭危害人民严重的疾病，首先是消灭血吸虫病，做为一项重要内容。
1956年1月25日毛主席召开最高国务会议，讨论中共中央提出的《1956-1967年全国农业发展纲要（草案）》。毛主席在会上作了重要讲话，指出1956-1967年全国农业发展纲要的任务，就是要在社会主义改造和社会主义建设高潮的基础上，给农业和农村工作的发展指出一个远景，作为全国农民和农业工作者的奋斗目标。农业以外的各项工作，也都必须迅速赶上，以适应社会主义高潮的新形势。1956年1月26日中共中央向全国公布了《全国农业发展纲要（草案）》，2月17日毛主席在最高国务会议上又发出“全党动员，全民动员，消灭血吸虫病”的战斗号召。《全国农业发展纲要（草案）》的公布和毛主席的号召，成了全党全民向血吸虫病开战的动员令。毛主席对当时广大农民和疾病作斗争的豪情壮举非常重视，在《中国农村的社会主义高潮》一书的序言中指出“许多危害人民最严重的疾病，例如血吸虫病等等，过去人们认为没有办法对付的，现在也有办法对付了。总之，群众已经看见了自己的伟大的前途”。
三
遵照毛主席的指示，中央防治血吸虫病九人小组第一次会议于1955年11月22日到25日在上海召开，由柯庆施主持。到会的有重点地区省市负责同志、血防工作干部和部分专家教授等。会议首先传达了毛泽东主席关于消灭血吸虫病的指示，阐述了消灭血吸虫病的重要意义，分析了由于互助合作运动的发展，群众觉悟程度和组织程度的提高，给消灭血吸虫病带来了有利条件。大家热烈拥护毛主席的指示，认为毛主席高瞻远瞩，以伟大无产阶级革命家的气魄，高度热爱人民、关心群众疾苦，把消灭血吸虫病作为农村社会主义建设的重要内容，提到议事日程。大家也检讨自己思想落后于形势发展，对群众关心不够，对血防工作认识不足的保守思想，决心进一步提高认识，搞好血防工作，魏文伯作了会议总结。
会上了解，有上海、江苏、浙江、江西、安徽、湖南、湖北、广东、广西、福建、四川、云南十二个省、市区的243个县市（后陆续发现为378县市）流行血吸虫病，患者约一千万人，约有一亿人民受到威胁，防治任务十分艰巨。
这次会议确定的方针是：“加强领导，全面规划，依靠互助合作，组织中西医力量，积极进行防治，七年消灭血吸虫病”。具体步骤是“一年准备，四年战斗、两年扫尾”。会议强调了血防工作各级党委必须认真抓，必须在党委统一领导下结合中心工作进行，必须实行发动群众和科学技术相结合，既要积极治，又要积极防。会后又召开了血防科研会议，以加强科学技术研究工作，发挥中医作用。对科学技术工作强调要面向实际，面向群众，统一规划，同时要总结群众经验。
1956年3月5日，我向毛主席书面报告召开第二次血防会议的准备情况，毛主席于3月7日即作了批示：“除长江中下游六省外，其他已发现血吸虫病的省份，如：四川、广东、福建等省，也应让他们派代表参加，请与柯庆施同志商处。会议除讨论血吸虫病为主要任务外，钩虫病及其他严重的疾病也要加以讨论，即每年开会两次也就可以了”。根据毛主席的指示，九人小组将参加血防会议的单位由长江中下游六省、市扩大为十二省市，并把钩虫病、丝虫病等其他几种危害人民严重的疾病列入了防治规划。
第二次血防会议于1956年3月24日到28日在上海召开，参加会议的有流行血吸虫病的十二个省、市、自治区的负责人，部分地、县代表，血防工作人员、科技人员、中央有关单位的同志。这次会议主要是检查第一次会议后的工作，总结交流经验，部署下一步的工作，提出了防治血吸虫病必须采取综合措施，各地根据不同情况，不同季节，因地因时制宜。
自中央防治血吸虫病九人小组成立和上海两次血防会议后，各级党委认真传达动员，提高认识，加强领导，制定规划，采取各种措施，充实防治人员，建立健全防治机构，加强科学研究，教育发动群众，血防工作出现了新局面。原来卫生部门有的血防人员认为任务重，难度大，防无妙法，治无良药，信心不足。现在情绪高涨，认为“有了奔头”。尤其是广大群众听了毛主席关于消灭血吸虫病指示的传达，更是欢欣鼓舞。他们说：“只有共产党、毛主席的领导，才能消灭血吸虫病”。“共产党领导我们发展生产、关心我们的健康，我们要以消灭血吸虫病的实际行动回答毛主席的关怀”。各有关部门也积极配合，把防治血吸虫病作为本部门的一项工作任务。农业部门结合各项生产活动做好灭螺工作。水利部门根据“疫区优先治水，治水优先灭螺”的原则，把兴建水利设施与消灭钉螺结合起来。畜牧部门承担了耕牛血吸虫病防治工作。共青团、妇联和疫区驻军也积极参加了防治活动。许多血防科技人员，深入疫区，结合实际进行调查和科学研究，基本掌握了我国血吸虫病的流行特点和规律，提出了水、湖沼、山丘三种不同类型及其防治对策，在灭螺、治病、防护等方面也研究总结出一些更加有效的药物和方法。从1955年底和1956年春开始，有计划、有组织、大规模的防治血吸虫病的群众运动，在各个疫区蓬勃开展。
在周恩来总理关怀下，国务院于1957年4月20日发出了《关于消灭血吸虫病的指示》，指示中总结了前一段防治工作的经验，进一步强调要进行积极防治，采取综合措施和农业生产、兴修水利相结合，深入发动群众和科学技术相结合，并要进行反复斗争。
中共中央于4月23日发出《关于贯彻执行国务院<关于消灭血吸虫病的指示>的通知》，强调血吸虫病流行地区各级党组织要加强对防治工作的领导，组织有关部门协同作战，并定期向中央作报告。中央防治血吸虫病九人小组在柯庆施、魏文伯主持下，每年都召开血防工作会议，进行检查部署，并向中央作报告，中央也及时作了批示。1962年中央血防九人小组系统地总结了前几年防治工作的经验制定了《血吸虫病防治工作条例（草案）》，报请中央批转各地试行，有力地推动血防工作更加健康地向前发展。
毛主席对血防科学技术工作非常重视。1956年2月28日，中国科学院水生动物专家秉志先生向毛主席写信建议，消灭钉螺用火烧的办法更为彻底。毛主席3月3日即批示卫生部重视此意见，并嘱请秉志先生参加血防会议。1956、1957年毛主席还分别在广东、上海接见从事血防科研工作的陈心陶、吴光、苏德隆等专家教授，倾听他们的意见，指示研究的方向，给科学工作者很大的鼓舞。毛主席还十分关怀血防工作进展情况。1958年在安徽视察时，亲自看了安徽省消灭血吸虫病规划。他在上海时也不只一次听取了魏文伯关于血防工作情况的汇报。毛主席对血防工作的关心是一股巨大的精神力量，激励着广大干部群众积极向血吸虫病作斗争。
江西省余江县是血吸虫病流行区，有6000多病人，钉螺面积有972000余平方米，近几十年死于血吸虫病的有三千多人，有些村庄几百户只剩下了几十户，十几户。1956年春传达毛主席消灭血吸虫病的号召后，结合实施农业发展纲要，余江县委紧急动员，制定“半年准备，一年战斗、半年扫尾”消灭血吸虫病的规划，县委第一书记亲自指挥，广大群众踊跃参加，掀起了消灭血吸虫病热潮，开新沟，填旧沟，开新塘，填旧塘，消灭钉螺修建新的良田。六千多病人也全部治愈，经过两年苦战，消灭了血吸虫病，疫区发生了根本变化，出现了劳力增强，产量提高，人畜兴旺，欣欣向荣的新气象。1958年6月30日《人民日报》报导了余江县消灭血吸虫病的消息，毛主席看后，浮想联翩，夜不能寐，欣然命笔，写下了《送瘟神》的光辉诗篇。
绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何！
千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。
坐地日行八万里，巡天遥看一千河。
牛郎欲问瘟神事，一样悲欢逐逝波。
春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。
红雨随心翻作浪，青山着意化为桥。
天连五岭银锄落，地动山河铁臂摇。
借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。
毛主席《送瘟神》诗篇发表后，极大鼓舞了人民群众的斗争热情，激励着广大人民再接再励，向血吸虫病进军，夺取更大的胜利。
几千年来血吸虫病危害着中华民族的生存与发展，在旧社会是“千村薛荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”，对血吸虫病是没有办法的，只有在社会主义制度和共产党领导下，依靠群众，积极防治，结合生产，发挥中西医力量，科学技术和群众运动相结合，进行反复斗争，“天连五岭银锄落”，“纸船明烛照天烧”，终于送走了“瘟神”，实现了一定要消灭血吸虫病的战斗号召。《送瘟神》是广大人民和血吸虫病战斗并取得胜利的革命史诗，又是从没办法防治到消灭血吸虫病的总结。在防治血吸虫病的工作中，虽然也受过“左”的和右的干扰，但毛主席制定的消灭血吸虫病的方针道路是正确的，是毛泽东思想在卫生工作上的体现。
根据中央血防九人小组领导血防工作的经验，1960年中央又决定成立中央北方地方病防治领导小组，加强鼠疫，克山病等地方病防治工作的领导。
毛主席总是把卫生工作作为革命和建设事业的重要组成部分，随着革命和建设事业的发展，对卫生工作不断提出新的任务和要求。1960年3月18日，毛主席对卫生工作又作了极其重要的指示。指出：卫生工作不是一项孤立的工作，它有利于生产、有利于工作、有利于学习、有利于改造我国人民低弱的体质，并具有移风易俗，改造客观世界和主观世界的重要意义。在毛泽东思想指引下，新中国卫生工作，沿着社会主义道路胜利前进。
（本文摘自：《缅怀毛泽东》）
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