中国共产党在领导中国人民进行革命、建设、改革的长期实践中，不仅取得了举世公认的辉煌成就，还总结形成了一整套行之有效的管理思想，成为党的理论的重要组成部分和指导实践的宝贵财富。
所谓红色管理就是指共产党的管理，如果下一个比较严格的定义，那就是：以毛泽东为代表的几代中国共产党人，继承传统文化的精华，用马克思主义加以改造，在治党、治军、治国理政的成功实践中总结提炼出来的管理思想。
红色管理可以从三个维度来理解：一是毛泽东对创立这套管理思想有特殊贡献，因为他是党的第一代领导集体的核心，是党、军队、共和国的主要缔造者之一，他对共产党成功经验的理论概括，任何人无法相比。毛泽东逝世后，红色管理的发展并没有终结。党的历代领导人与时俱进，不断研究新问题，总结新经验，又提出许多重要管理思想，使红色管理这一理论宝库更加丰富。二是这套管理思想来自中国本土，继承了传统文化特别是中国传统治国理论的精华，而且红色管理对传统文化不是简单的继承，是运用来自西方的马克思主义加以改造，从某种意义上说，它是中西方优秀文化相结合的产物。三是这套管理思想不是在书斋中写出来的，而是中国共产党人长期治党、治军、治国成功经验的概括总结，是经过了无数实践的验证。共产党由90多年前几十名成员、若干共产主义小组，发展到今天有九千多万党员、成功执政70年的世界第一大政党，其成功绝非偶然，足以证明红色管理的价值。
